在中东地区，以色列与伊拉克一直是不共戴天的仇敌，1959年以色列情报机构摩萨德得到情报，伊拉克准备发展核武器，但受到技术条件的限制，直到1974年，伊拉克才正式同法国签订了核技术合作协定，由法国帮助伊拉克在巴格达东南18公里处的图瓦萨核研究中心，用7年的时间建造了一个核反应堆，法国除了提供技术设备和专业相关知识外，还同时提供了150名技术人员和65公斤的核原料。尽管伊拉克在签订核技术合作协议时明确宣布发展核技术是用于和平目的，但以色列始终紧盯着伊拉克的核计划不放。

  1976年，伊拉克原子能委员会每年的预算由500万美元猛增至7,000万美元，法国和伊拉克的核技术合作进展相当的顺利。在这种情况下，以色列感到一定要采取措施阻止伊拉克的核计划。当时的以色列总理兼任国防部长，贝京首先通过外交途径指责伊拉克研究核技术是为发展核武器，要求法国，意大利等国停止向伊拉克提供技术援助。当时担任以色列外交部部长的沙米尔还召见了法国驻以色列代办，对法伊合作搞核工程表示不满。但法国代办当场指出，伊拉克已经签署了国际核不扩散条约，而以色列到至今仍然没有签订。以色列的外交努力宣告失败，但不除这个心腹之患肯定是不会善罢甘休，于是以色列决定采取其他手段破坏伊拉克的核计划，阻止伊拉克发展核武器，经过精心策划，以色列情报机构制定了一个代号为“空运行动”的计划，及在法国为伊拉克建造的核反应堆，还没有运到和伊拉克之前，将反应堆偷回国内，如果偷运不成就将和反应堆彻底炸毁，以绝后患。

  1979年初，以色列情报机构得到消息，法国为伊拉克建造的核反应堆即将建成交付使用，为阻止伊拉克成为一个拥有核力量的国家，以色列情报机构和特种部队，立即实施“空运行动”。

  1979年4月4日，三名以色列特战队员乘机秘密来到法国南部城市土伦，与先前到达的4名特战队员会合，这些特种队员有高超的技艺，有的是技术非常精湛的机械师，有的是手段高超的爆破专家，他们将按照上级的指示共同完成“空运行动”计划。他们经过充分研究后决定首先实施第一方案将核反应堆偷回国，若条件不允许就采用第二方案彻底炸掉它，并将行动的日期定在了次日晚上零时至凌晨3:00之间。因为当地的天气预报显示，第2天晚上是阴天，夜黑无月，便于动手，而且根据事先的侦查发现，每天晚上00:00至凌晨3:00，最近一段时间哨兵都停止巡逻。

  法国土伦市赛恩小镇是一个工业重镇，其中地中海造船厂是该镇的第一大工厂。这个工厂制造的军舰和机器60%用于出口。由于这里比较偏僻，很少有人来这边闲逛，所以地中海造船厂内基本上没什么特别严格的安全措施和警戒制度。当时厂里只有少数人知道在第3车间的圆形容器内储藏着法国为伊拉克建造了核反应堆的关键部分，一旦伊拉克得到这些核反应堆的机芯，加上法国政府承诺的65公斤核原料，那么中东力量的均衡态势将会被打破。就在以色列特种部队到达图伦的当天，地中海造船厂的老板在一家私人保安服务机构预定了几辆装甲车，打算在4月8日夜间将为伊拉克建成的核反应堆部件秘密的从车间里运出，装上装甲车，经过N559号高速公路运往马赛港，然后用货轮将这些货物运往伊拉克。

  4月5日上午10:00，三名以色列特种部队队员装扮成游客来到小镇，他们像普通游客一样漫步在造船场外，实地查看了那些只在地图上见过的目标，他们第一步注意到三个涂刷成红白蓝三色大厂棚的确切位置，接着又牢牢记住几架大吊车的位置，仔细打量了厂区四周，大约1.8米高的围墙。整一个完整的过程没有用多长时间，也没有引起人的注意。

  4月6日凌晨一时，以色列特种队员乘坐两辆载重大卡车，从土伦市南郊朝塞恩小镇的方向急驰而去。两辆重型卡车快到造船厂仓库时，司机熄灭了车灯，卡车在仓库围墙外停下来，路上空无一人。4人留在车上望风，另外三个人跳下车，把白天就瞄好的水泥管移至围墙，然后翻墙而入，直奔右边那个红白蓝三色厂棚。一个事先潜伏在厂内的内线已经破坏了报警装置，然后用自配的钥匙顺利打开了那个坚固的大门。特种队员们手中都有一张十分详细的第3车间平面图，他们都很清楚厂棚在左边，放着为比利时建造的一座核装置和为莱茵河下游卡尔卡的核反应堆所生产的产品，这些他们连碰都没碰，而是径直跑去，揭开了覆盖在伊拉克核反应堆上的帆布，动手实施第一方案，企图卸下其中被称为“蜂房”的核心部件，然后设法把它运走。然而这套装置十分的复杂，加上光线又昏又暗，拆卸工作进展非常的慢，40分钟过去了，仍然没有拆卸完毕。于是他们决定放弃第一方案实施第二方案，他们在核反应堆的关键部位安放了炸药，结上定时引信，然后按原路撤出，翻过围墙，跳上卡车，消失在夜色之中。

  凌晨3:05，值夜班的哨兵刚开始下一轮巡逻，轰隆一声震耳欲聋的巨响，划破了寂静的天空。哨兵立刻鸣枪示警，消防车拉着警报飞速而至，核专家也匆忙赶来。但一切都为时已晚，庞大的核反应堆装置60%以上的部件被炸毁。法国国家安全部门的专家勘察现场后发现，破坏者对炸药的剂量计算得十分的精确，既达到了摧毁核反应堆装置的目的，又没有殃及比利时和卡尔卡的核反应堆部件。

  这次行动中，以色列特战队员们高超的作战素养无疑是行动成功的关键。他们准备充分侦查仔细，而且处事果断。再加之高超的爆破技巧，既达到了破坏伊拉克反应堆的目的，又不进一步破坏与法国甚至和其他几个国家的关系。